纳尔逊艾特金斯美术馆位于密苏里州堪萨斯城，1927年由纳尔逊基金和艾特金斯基金合并出资300多万美元在原纳尔逊家族院址上成立。美术馆以其丰富的亚洲艺术收藏和新古典主义博物馆跻身美国最著名的博物馆之列。
纳尔逊-艾特金斯美术馆主馆是由堪萨斯建筑公司Wight&Wight设计的新古典建筑。1933年，它正式向公众开放。扩建工程布洛赫博物馆(BlochBuilding)以美术馆信托基金会主席布洛赫夫妇(HenryW.Bloch和Marion.Bloch)命名，于2007年投入使用。
纳尔逊·艾特金斯美术馆是由威廉·罗克希尔·纳尔逊(Willliamrockhilllnelson)和他的家人和律师共同捐赠的。在筹备期间，博物馆委托专人收购欧洲、中国和印度的艺术品。中华民国初期，纳尔逊·艾特金斯美术馆也收藏了大量中国青铜器、佛雕、宋至明清画作、明清瓷器家具、明黄花梨家具等艺术品。
此外，收藏的中国文物还包括龙门石窟宾阳洞的《皇后礼佛图》、北魏线刻孝子图石棺、山西广胜寺元代壁画(高7.1.宽14.8米)等。这些艺术品大部分是哈佛大学研究生劳伦斯·史克曼在20世纪30年代在中国游历期间委托收购的。劳伦斯·史克曼于1953年被任命为美术馆馆长，任职25年。现任馆长Marcf.Wilson曾担任博物馆中东艺术部门的策展人，并在20世纪70年代推广了中美大型文物艺术交流展。