就冷的汤而言，问题不在于盐放的多少，而在于汤本身缺乏足够的热量，所以其他调味料不足以挥发出来让鼻子闻到气味。
人对味道的感知不仅来自于味觉，也来自于嗅觉。鼻子能够闻出大部分调料的味道，因而如果从汤中升腾上来的蒸汽越多，也就是说从调味料中挥发出来的气态物质越多，感知到的味道浓度也就越高。冷的汤可因此能闻起来十分的平淡无味，所以要多放盐来加重味道。
但是咸味是由舌头上的味觉感受器单独感知的。事实上，咸味是少数几种只能尝到不能闻到的味道之一。温度的变化对咸味感知浓度的高低根本没有影响。
温度本身并非一个味觉刺激因素，味觉也不是单单由化学物质引起的。温度和细节上的原因也会影响到感受器的工作。举个例子，冰咖啡和热咖啡的味道和口感就大不一样。调料的挥发性也是一个影响因素，但是大部分的味觉，包括对食物温度和质地的感知是发生在舌头上的。
在厨师中流传着一个古老的小窍门来解决汤太咸的问题——往汤里加柠檬汁。科学家们经过研究，发现了其中的奥妙所在：如果汤是呈酸性的，酸会阻挡盐离子——特别是钠离子——进入味觉感受器的细胞内，妨碍舌头对咸味的感知。