最具贵族气派的树首推檀香树了，有位生物学家曾幽默地说，檀香树是贵族中的贵族，是非常漂亮、美丽的树。
檀香在佛教中很受推崇，用途也比较广泛，常称“旃檀”，佛寺也常称为“檀林”。根据唐代的《慧琳音义》的解释，“旃檀”有“与乐”之意：“旃檀此云与乐。谓白檀能治热病，赤檀能去风肿，皆是除疾安身之乐，故名与乐也。”据说，佛家、道家修行有成的大德，能从劳宫等窍穴散发出香气，谓之“性香”，与檀香相似，或许也是佛教推崇檀香的一个原因。
檀香树不仅生长极其缓慢，通常要数十年才能成材，而且非常娇贵，在幼苗期往往还必须寄生于凤凰树、红豆树、相思树等植物上才能成活。由于其产量有限，加之需求量大，所以从古至今，檀香树就一直被人们视为即珍稀又昂贵的木材，有“木中皇族”之誉。
檀香树用途广泛，经济价值较高，集芳香、药用、材用植物于一身。檀香木、檀香树脂及蒸馏提取的檀香油可于中药、雕刻工艺品和高级化妆品等。在宗教领域里被誉为“神圣之树”；在风水学里被誉为“招财之树”；在历史上，由于象征着权力和地位而被誉为“皇室之树”；在现代市场经济里被人们誉为“黄金之树”，在澳大利亚被人们称为“摇钱树”。