根据德国的有关研究发现，如果一个人在幼年时期长期遭受虐待或者伤害，那在他的脑部可能会留下岁月的烙印，从而导致脑部结构发生变化。

研究人员利用核磁共振成像技术并经过长时间研究证实，幼年长期遭受虐待的人，其脑部海马区和额叶区等主管学习、记忆、情感等控制的部位会变小。同时，这些人大脑中控制恐惧、焦虑等情绪的杏仁体也会变得异常。相似的，如果幼年长期遭受暴力的话，其脑部在数十年后依然会有“伤痕”，而且这些人日后极易患上忧郁症、焦虑症等心理疾病。