著名作家刘白羽有一部小说获得了第三届茅盾文学奖，这部小说就是《第二个太阳》。但太阳系中能不能真正出现“第二个太阳”呢？
要转化成恒星，至少需要两个条件：1.本身是气态的球体；2.内部发生核聚变，可以释放大量的能量。木星是气态的行星，这个条件已经具备。木星由约90%的氢和10 %的氦及微量的甲烷、水、氨水和“石头”组成，是太阳系八大行星中质量和体积最大的行星。是一颗气态行星，没有固体表面。但是，木星距太阳的距离远远大于水金地火，按正常来说温度必然低于它们，状态也更倾向于液态与固态，为什么木星反而是气态行星呢？
近年来，对木星的大量考察表明：木星正在向其宇宙空间释放巨大能量，而这些能量比起从太阳处收到的来说要多。这是什么原因？原来木星内部很热，可能高达30500℃。它所放出的能量是它所获得太阳能量的两倍。这样便可以用自己的热源维持本身的气态形式。但这还不够。
众所周知，太阳之所以不断放射出大量的光和热，是因为太阳内部时刻进行着核聚变反应，在核聚变过程中释放出大量的能量。木星现在与恒星唯一的区别就在于木星现在的气态表面并不是炽热的，本身并没有发生核聚变。这种核聚变的发生需要两个条件：高温和高压。高温条件已经具备——木星是一个巨大的液态氢星球，本身已具备了无法比拟的天然核燃料，加之木星的中心温度已达到了30500℃，具备了进行热核反应所需的高温条件。提高压力，只能靠增加自身的质量。
木星要成为像太阳那样的恒星，至少需要将质量增加到现在的800倍，这样才能具备核聚变发生所需要的高压条件。木星质量是其他所有行星质量和的2倍。这样强大的质量使其强大的引力在太阳系的行星中无可匹敌，可以不断捕获各种宇宙物质(包括太阳风)等使其质量不断增加，据科学家计算，木星在最近的10000年中质量增加了千分之0.24。而太阳则在不断释放能量，即质量不断减少，这就意味着在几十亿年后，由于此消彼长，届时木星的质量将与那时的太阳质量相当，达到成为恒星的临界点。一旦木星上爆发了大规模的热核反应，以千奇百怪的旋涡形式运动的木星大气层将充当释放核热能的“发射器”。
所以，有些科学家猜测，再经过几十亿年之后， 由于捕获了各种宇宙物质，同时获得了宇宙物质中所带有的能量，加上木星本身热源的作用，将会使木星越来热，成为真正的恒星。届时，太阳系将会变成一个双星系统，太阳系的所有天体将重新围绕这个双星系统运转。