人们发现，下半夜出现的偶发流星比上半夜多。这是为什么呢？
首先，偶发流星的流星体在空间分布是杂乱无章的。如果地球静止，那么地球上任何地方的人在任何相等的时间里看到偶发流星的数量会基本相同。而我们地球公转的速度很快，为30公里／秒——一般汽车行使速度只有每秒10米，流星体的速度不超过42公里／秒。
从后半夜到黎明前这段时间里，地球上的人们是迎着大气层中的流星体前进的，所以看到的流星的速度是它本身的速度和地球的速度之和，即72公里／秒；从傍晚到午夜这段时间里，地球上的人们看到的是从后面追上地球的流星，这时流星的速度是12公里/秒。
也就是说，午夜之前，只有那些速度大的流星才能追上地球，闯入地球大气层；但看起来速度不大，也不太明亮。午夜与黎明之间，流星与地球迎面相撞，出现在地球前进方向上的所有流星体，无论其速度大小，都能以较大的相对速度进入地球大气层。因此，人们看到的流星不仅数量多，而且明亮。也就是说，一颗在前半夜不能成为流星的流星体，在黎明前却能成为一颗明亮的流星。