不少常看好莱坞灾难片的朋友，会自己琢磨起这个问题来。其实一般来说，如果这个小天体直径小于50米的话，则基本不用担心。因为它们进入地球大气层时，摩擦产生的热，足以把它们烧得仅剩一点残渣，并且成为供人们许愿的一颗流星。
如果它的直径再大些，大概在50米到1000米之间的话，就可能造成地区性的灾难；特别是如果正好撞上人口密集的大城市，则会造成更严重的死伤。
不过，最麻烦的就是它的直径如果再大一些，比如超过了1公里的话，其产生的威力几乎可以与超级核爆相当，会引发自然“核冬季”，地球的气温会在短暂的升高后，再下降5-15摄氏度左右。亚洲的季风气候会因此消失，数百万人因饥荒死亡，最终死亡人数可能达到10亿，就和恐龙可能经历过的一样。