南美的巴西与亚洲的日本相距遥远，历史、文化完全迥异，然而巴西是全球仅次于美国的最多日裔的海外国家，巴西的日本移民及其后裔超过140万人。
日本向巴西移民，是有组织的移民行为。整体而言，日本向巴西移民分为几个阶段：
第一个阶段是1908年到1921年，移民人数也不多，大概三万余人，主要从事农业方面，在庄园主的种植园里打工，第一批日本移民是在1908年，781日本移民于从神户港口乘船抵达巴西，成为了咖啡农田的劳工；
第二个阶段是1922年到二战前夕，由于1923年日本发生了关东大地震，日本使用率骤然上升，日本政府鼓励国民移民海外，熟门熟路的巴西自然就是第一选择了。这一阶段日本移民人数达到14万人左右。这时的日本移民是为了生计主动前往，日本方面占据主动，而此前是巴西主动要求移民，区别就在这里。
在二战期间，巴西与日本断绝来往，有将近10年未向巴西移民。
第三阶段是二战后到七八十年代。这一阶段的移民素质显著提高。前两次基本上限于劳动力方面，而这一阶段偏重于技术性人才以及投资性的移民。战后日本经济起来了，一些日本企业家开始在巴西投资设厂，带过去了一批技术性人才。巴西方面也有意识开始限制移民了，只准具有高等学校毕业文凭的人才移民。
最近这些年来，巴西的经济始终处于高不成低不就，日本人移民巴西基本就停止了。事实上，从80年代以来日本人移民巴西的历史，就已经结束了。